PHP是一种服务器端脚本语言，现在被广泛应用于Web开发。通过PHP，我们可以方便地获取、处理和输出HTML、CSS、Javascript等网页相关的数据。但是在实际的应用中，我们还需要从外部数据源获取数据，而这些外部数据源可能不仅限于Web服务。在这篇文章中，我们将聚焦于PHP如何使用cURL（Client URL Library）获取外部数据源中返回的JSON格式数据。

首先我们需要明确的是，cURL是一个用于向外部服务发送HTTP请求的库。通过发送GET、POST、PUT、DELETE等请求，我们可以在PHP中得到外部数据源返回的内容。在接下来的例子中，我们将使用一个电影评论API来演示如何使用cURL获取JSON数据。

$url = 'https://api.douban.com/v2/movie/subject/1292052/reviews';$ch = curl_init();curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, $url);curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);$jsonStr = curl_exec($ch);curl_close($ch);$json = json_decode($jsonStr);echo $json->reviews[0]->title;

在这段代码中，我们首先创建一个$url变量，即API的请求地址。接着我们使用curl_init()函数初始化一个cURL会话，并通过curl_setopt()函数来设置cURL选项。在这里，我们通过设置CURLOPT_URL来指定请求的URL地址，通过设置CURLOPT_RETURNTRANSFER为true来让cURL函数将获取到的内容作为字符串返回。接着我们通过curl_exec()函数执行cURL会话，获取到JSON格式的字符串。最后我们通过json_decode()函数将字符串解析成JSON对象，并使用echo语句输出第一个评论的标题。

在实际的开发中，我们可能需要对API的请求参数进行定制。以电影评论API为例，我们可以指定返回的评论数量或者返回的评论在整个评论列表中的偏移量。通过设置CURLOPT_POSTFIELDS选项，我们可以向API发送POST或PUT请求，上传数据或者修改服务器上的资源。以下是一个示例：

nStr = curl_exec($ch);curl_close($ch);$json = json_decode($jsonStr);foreach($json->reviews as $review) {echo $review->title . '
';}?>

在这段代码中，我们首先使用了CURLOPT_POST选项来发送POST请求。接着我们通过CURLOPT_POSTFIELDS选项指定了请求参数count和start的值。最后我们遍历了评论列表，并输出了每一篇评论的标题。

在使用cURL获取JSON数据时，我们可能会遇到一些问题，如请求失败、返回的数据格式错误等。我们可以使用curl_error()函数获取cURL会话的错误信息，使用curl_errno()函数获取错误码。在获取到JSON数据后，我们应该对数据格式进行验证，避免因数据格式错误而发生解析失败的情况。

我之前就曾经遇到一个cURL请求失败的问题，后来经过排查，发现是因为我使用了HTTP协议来访问HTTPS协议的地址，导致请求一直被拒绝。这时我们可以使用CURLOPT_SSL_VERIFYPEER和CURLOPT_SSL_VERIFYHOST选项来关闭SSL证书检测和主机名检测。

以上就是关于PHP使用cURL获取JSON数据的一些技巧和要点。随着互联网的发展，我们将会有越来越多的数据源可以访问和利用，并且外部数据源可能会更多地采用JSON格式进行数据传输。了解如何有效地访问这些数据以及如何进行处理，将会是这个时代PHP开发者所需要掌握的必备技能之一。